Ο 21ος αιώνας βρίσκει την ανθρωπότητα να διάγει τον καθημερινό της βίο σε ένα πρωτοφανές για την ιστορία πλαίσιο, όπου όλες οι δραστηριότητες -κοινωνικές, οικονομικές και πολιτισμικές- συνδέουν αναπόσπαστα όλες τις γωνιές του πλανήτη. Αν και η διεθνοποίηση έχει δημιουργήσει έναν κόσμο άρρηκτα συνδεδεμένο μεταξύ με τις διεθνείς τάσεις να επιδρούν και να επανερμηνέυονται τοπικά, έχει καταστεί εξίσου προφανές ότι βασική προϋπόθεση για την επίλυση των παγκοσμίων προκλήσεων είναι οι προσπάθειες να ξεκινούν από το τοπικό επίπεδο αντλώντας από το κατά τόπους δυναμικό (thinking g-locally).
Η παρούσα πρόταση του ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος» για την ίδρυση ενός Αττικού Κέντρου Τεχνολογίας Αισθητήρων (Attica Sensor Technology Hub) αναδύθηκε από το όραμα της Περιφερειακής Στρατηγικής Έξυπνης Εξειδίκευσης (ΠΣΕΕ) για την Αττική, που στοχεύει στην δημιουργία μια «αξιοβίωτης περιφέρειας», η οποία υπερκεράζοντας τις εγγενείς αδυναμίες της θα εργαστεί προς την «οικοδόμηση ισχυρής διεθνούς ταυτότητας/επωνυμίας (brand identity)». Το προτεινόμενο Κέντρο φιλοδοξεί να αποτελέσει δομικό στοιχείο αυτής της οικοδόμησης και να συνεισφέρει έμπρακτα σε μια τοπική προσπάθεια-παράδειγμα (local action) του πώς μπορούν να αναδυθούν λύσεις για την ποιότητα ζωής, την αειφορία και την βιωσιμότητα, οι οποίες όμως μπορούν να συνεισφέρουν ευρύτερα, τόσο σε εθνικό όσο και σε διεθνές επίπεδο.
Το κύριο στοιχείο καινοτομίας του συγκεκριμένου Κέντρου σε εθνικό επίεπδο έγκειται στη δημιουργία ενός εμβληματικού Αττικού διευρυμένου πεδίο δοκιμών (test-beds), το οποίο θα υποστηρίξει τις συνέργειες μεταξύ των παραγωγικών φορέων της περιφέρειας και των τεχνολογιών αιχμής. Κεντρικός στόχος του προτεινόμενου Κέντρου είναι να δημιουργηθούν οι απαιτούμενοι δίαυλοι επικοινωνίας μεταξύ του παραγωγικού κόσμου και της ερευνητικής κοινότητας, καθιστώντας την περιφέρεια Αττικής παράδειγμα έμπρακτης υποστήριξης της καινοτόμου επιχειρηματικότητας και της οικοδόμησης ενός βιώσιμου και αειφόρου οικοσυστήματος βασισμένου σε μια οικονομία γνώσης. Η υποστήριξη τέτοιου είδους συνεργειών είναι μια γνώριμη και στρατηγικά επιλεγμένη δραστηριότητα του ΕΚΕΦΕ Δημόκριτος, καθώς μεγάλο μέρος των ερευνητικών του δράσεων πραγματοποιούνται ήδη σε συνεργασία με επιχειρηματικούς και βιομηχανικούς φορείς, ενώ στους χώρους του φιλοξενεί το Τεχνολογικό Πάρκο Λεύκιππος, το πιο πετυχημένο παράδειγμα μεταφοράς τεχνογνωσίας στην Ελλάδα, όπου η επιστημονική γνώση και αριστεία μετασχηματίζονται σε νεοφυείς επιχειρήσεις και καινοτόμα προϊόντα με άμεσο όφελος για την Ελληνική αγορά και οικονομία.Πιο συγκεκριμένα, κύριοι στόχοι του Κέντρου είναι η εξέλιξη και μετουσίωση των εμπορικά αξιοποιήσιμων ιδεών που αναπτύσσονται στα ερευνητικά εργαστήρια σε νέα προϊόντα και υπηρεσίες (εξυπηρετώντας τις συνεχώς αυξανόμενες ανάγκες των πολιτών σε θέματα ποιότητας ζωής, υγείας, διατροφής, τηλεπικοινωνιών, μεταφορών, ασφάλειας), η παροχή υπηρεσιών και υποδομών προς τις εταιρείες – με ιδιαίτερη έμφαση στις ΜμΕ και τις νεοφυείς επιχειρήσεις της Περιφέρειας-, ώστε να αναπτύξουν νέα προϊόντα ή να ελέγχουν και να βελτιώνουν τα υπάρχοντα δίνοντάς τους την πρόσβαση σε τεχνικές χαρακτηρισμού και δοκιμών με οργανολογία μεγάλου και συχνά απαγορευτικού κόστους και προσφέροντας τους την ευκαιρία να γίνουν διεθνώς ανταγωνιστικές μέσω κατάλληλης, στοχευμένης και εξειδικευμένης υποστήριξης. Εχέγγυο και όχημα στην προσπάθεια αυτή είναι οι εξαιρετικές επιδόσεις και επιτεύγματα του ΕΚΕΦΕ Δημόκριτος στις εκθετικές τεχνολογίες και συγκεκριμένα τη Νανοτεχνολογία, την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) και το Internet of Things (IoT), στις οποίες ο Δημόκριτος επενδύει στρατηγικά τα τελευταία χρόνια και οι οποίες είναι οι τεχνολογίες-κλειδία για την δημιουργία «έξυπνων» πόλεων και την εξέυρεση «έξυπνων» λύσεων για την καθημερινή ζωή των πολιτών (smart living). Το ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος», μετά 60 συνεχούς χρόνια προσφοράς στην ελληνική κοινωνία, στοχεύει όχι απλώς να συνεχίσει να συνεισφέρει στο όραμα της Περιφέρειας, αλλά να αποτελέσει ένα καθ΄ όλα ενεργό και αναπόσπαστο τμήμα της περιφερειακής -και κατ’ επέκταση της εθνικής- ανάπτυξης.