Το ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος» και η UNICEF Greece ανακοίνωσαν τη δημιουργία του Κέντρου για τα Δικαιώματα του Παιδιού, το οποίο θα στεγάζεται στις εγκαταστάσεις του Δημόκριτου. Με αυτή την πρωτοβουλία, o Δημόκριτος γίνεται το πρώτο ερευνητικό κέντρο που εντάσσεται στο δίκτυο των έντεκα Κέντρων για τα Δικαιώματα του Παιδιού (Child Rights Centres – CRCs) που έχουν ήδη ιδρυθεί σε πανεπιστημιακά ιδρύματα της χώρας.
Η πρωτοβουλία αυτή, σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Πληροφορικής & Τηλεπικοινωνιών του Δημόκριτου, επισφραγίστηκε με την υπογραφή Μνημονίου Συνεργασίας μεταξύ των δύο φορέων. Το Μνημόνιο υπέγραψαν ο Δρ. Βαγγέλης Καρκαλέτσης, Διευθυντής του Δημόκριτου και Πρόεδρος του Δ.Σ., και ο Δρ. Γασάν Χαλίλ, Διπλωματικός Εκπρόσωπος της UNICEF στην Ελλάδα, ενώ το νέο Κέντρο καθοδηγείται από τις αρχές της Σύμβασης για τα Δικαιώματα του Παιδιού.
Στόχος του νέου Κέντρου είναι η προώθηση και η προάσπιση των δικαιωμάτων των παιδιών μέσα από την έρευνα, την εκπαίδευση και την τεχνολογία, με έμφαση στις προκλήσεις αλλά και στις ευκαιρίες που προσφέρει ο ψηφιακός κόσμος. Επικεντρώνεται στην υπεύθυνη χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης, την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο και τον ψηφιακό γραμματισμό, εστιάζοντας στην καλλιέργεια της ψηφιακής πολιτειότητας και διασφαλίζοντας ότι η καινοτομία εξελίσσεται με ηθική και επίγνωση.
Στην εκδήλωση για την ίδρυση του Κέντρου, ο Γασάν Χαλίλ υπογράμμισε ότι η δημιουργία του στον Δημόκριτο αποτελεί σημαντικό ορόσημο στη συνεργασία της UNICEF με την ερευνητική κοινότητα στην Ελλάδα. Επεσήμανε τον καθοριστικό ρόλο της επιστήμης και της καινοτομίας στην προστασία των δικαιωμάτων των παιδιών και στην προώθηση της γνώσης, της εκπαίδευσης και της κριτικής σκέψης, βάσει των αρχών της «Σύμβασης για τα Δικαιώματα του Παιδιού».
Ο Βαγγέλης Καρκαλέτσης τόνισε ότι η συνεργασία με τη UNICEF αντικατοπτρίζει τη κοινή δέσμευση να εξασφαλιστεί πως η τεχνολογία θα υπηρετεί τα δικαιώματα του παιδιού και όχι το αντίστροφο. Όπως σημείωσε, μέσα από το νέο Κέντρο ο Δημόκριτος θα προωθήσει δράσεις που ενισχύουν την υπεύθυνη χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης και την ευαισθητοποίηση γύρω από τα ψηφιακά δικαιώματα, επενδύοντας έτσι στον τρόπο που τα παιδιά θα διαμορφώσουν την τεχνολογία του αύριο με ασφάλεια και αξίες.
Ο διάλογος για τα δικαιώματα των παιδιών στη ψηφιακή εποχή είναι πιο επιτακτικός από ποτέ. Ο Δημόκριτος αναγνωρίζει αυτή την ανάγκη και συμμετέχει ενεργά στην προσπάθεια να διαμορφωθεί ένας ψηφιακός κόσμος όπου κάθε παιδί μπορεί να μαθαίνει, να δημιουργεί και να αναπτύσσεται με ασφάλεια.